Jimmy Toner alcanza las 900 victorias y engrandece una trayectoria excepcional

HALLANDALE BEACH, FL – A los 86 años, James J. “Jimmy” Toner añadió este domingo 2 de agosto una página memorable a su extensa trayectoria al obtener la victoria número 900 de por vida con Siege of Boston en The Empire Builder Handicap de $70,000, disputado sobre una milla en la grama de Gulfstream Park. Conducido por Samy Camacho, el ejemplar de siete años respondió como favorito y le permitió completar el hito a un entrenador cuya historia en el hipismo comenzó cuando todavía era adolescente. Toner, nacido en Filadelfia el 7 de julio de 1940, trabajó como caminador de caballos durante sus años de secundaria, obtuvo su licencia a los 19 años y presentó a su primer ganador, Battle Empress, el 20 de abril de 1960 en Aqueduct.

La obra profesional de Toner está estrechamente vinculada con algunos de los mejores corredores de grama de las últimas décadas, especialmente con un extraordinario grupo de yeguas. Soaring Softly encabezó esa lista al conquistar en 1999 la primera edición del Breeders’ Cup Filly & Mare Turf (G1), precisamente en Gulfstream Park, antes de ser proclamada campeona estadounidense sobre césped. También estuvieron bajo su conducción las ganadoras de Grado 1 Memories of Silver, Wonder Again, Winter Memories y Time and Motion, representantes de una escuela basada en la paciencia y el desarrollo progresivo. A lo largo de su campaña, Toner ha ganado 54 pruebas de grado, incluyendo 15 de Grado 1, y sus ejemplares han producido más de $36.5 millones en premios, buena parte de ellos durante su prolongada asociación con Darby Dan Farm y la familia Phillips.

El alcance de la victoria 900 trasciende ampliamente una cifra estadística. Toner la consiguió después de más de 66 años de actividad, en una profesión marcada por las madrugadas, las lesiones, los ciclos competitivos y una constante renovación generacional. Siege of Boston, un hijo de War Front criado y propiedad de Joseph Allen, se encuentra bajo sus cuidados desde 2022 y encarna las virtudes que han distinguido su trabajo: tiempo, perseverancia y respeto por el caballo. Que el hito llegara en Gulfstream Park, el mismo escenario donde Soaring Softly le brindó uno de sus triunfos más importantes, otorgó un valor simbólico adicional a la jornada. En una época dominada por grandes operaciones y establos numerosos, Jimmy Toner alcanzó las 900 victorias con un grupo reducido de ejemplares y confirmó que la experiencia, la dedicación y el oficio continúan teniendo un lugar de privilegio en las carreras de caballos.