Napoleon Solo reverdeció laureles en “The Preakness Stakes” (G1)

LAUREL, MD - La edición 151 del Preakness Stakes (G1) se celebró este sábado 16 de mayo de 2026 y marcó un capítulo particular dentro de la historia de la Triple Corona norteamericana. Por primera vez en muchos años, el tradicional segundo paso de la serie no se llevó a cabo en su hogar habitual, Pimlico Race Course, debido al ambicioso proyecto de renovación y revitalización valorado en 400 millones de dólares que actualmente atraviesa el histórico recinto de Baltimore. Mientras se espera el regreso del evento a Pimlico en 2027, la edición de este año encontró residencia temporal en Laurel Park Race Course, en Maryland, aproximadamente a unas 20 millas al sur de su sede tradicional. La prueba reunió una nómina de 14 participantes, aunque las ausencias también tuvieron un peso considerable en el panorama previo. La más llamativa fue la del ganador del Kentucky Derby (G1), Golden Tempo, cuyo entrenador Cherie DeVaux optó por omitir el compromiso para brindarle descanso y enfocarlo hacia el Belmont Stakes. También quedaron fuera nombres importantes como Renegade, The Puma, Chief Wallabee, Commandment y Further Ado.

Disputado sobre una distancia de una milla y 3/16 para ejemplares de tres años, el evento encontró a su protagonista en el tordillo Napoleon Solo, un hijo de Liam's Map en Atomic Blonde, por Scat Daddy, que protagonizó una actuación llena de determinación y coraje. El potro, propiedad de Gold Square LLC, criado en Kentucky por John D. Gunther & Eurowest Bloodstock, fue conducido magistralmente por el mexicano Paco López y presentado por el entrenador Chad Summers. Desde los primeros metros del recorrido se ubicó en una cómoda segunda posición siguiendo los pasos del favorito e invicto Taj Mahal, que asumió el control inicial del evento. El desarrollo parecía transcurrir bajo el libreto esperado, con el favorito imponiendo condiciones mientras Napoleon Solo aguardaba pacientemente el momento oportuno para lanzar su ofensiva.

Sin embargo, la carrera comenzó a cambiar de rumbo antes del giro de la última curva. Napoleon Solo fue llamado a correr por Paco López y respondió inmediatamente, desplazando a Taj Mahal para adueñarse de la punta antes de ingresar a la recta final. Una vez en terreno decisivo apareció por el exterior Iron Honor, hijo de Nyquist bajo la monta de Flavien Prat, desarrollando un avance amenazante que por instantes pareció suficiente para darle alcance al nuevo líder. Pero lejos de ceder, Napoleon Solo mostró una extraordinaria capacidad de lucha y una enorme valentía competitiva. El tordillo defendió la delantera "a capa y espada", respondió a cada exigencia de su jinete y conservó un cuerpo de ventaja al cruzar la meta en una actuación memorable. Chip Honcho finalizó tercero luego de una positiva atropellada, mientras Ocelli, tercero previamente en el Kentucky Derby, culminó cuarto para sumar otra destacada figuración clásica a pesar de mantenerse sin triunfos en ocho salidas. El quinto puesto fue para Incrediboldt, otro participante con experiencia previa en el Derby.

La victoria tuvo además un componente inesperado que aumentó el impacto de la actuación. Napoleon Solo representó una sorpresa para muchos aficionados y apostadores al cerrar con dividendo de $17.80 por ganador, un desenlace que pocos anticipaban antes de la partida. Curiosamente, el triunfo pareció una evocación de sus primeras dos actuaciones como dosañero, cuando se mantuvo invicto tras debutar exitosamente en un Maiden Special Weight de $85,000 en Saratoga, el 8 de agosto de 2025, y posteriormente ofrecer una extraordinaria exhibición en el Champagne Stakes (G1), donde dominó de punta a punta por más de seis cuerpos. Luego vinieron tropiezos en el Fountain of Youth Stakes (G2) y el Wood Memorial (G2), resultados que le impidieron acumular los puntos necesarios para participar en el Kentucky Derby. Su equipo, entonces, decidió concentrar toda la preparación en el Preakness, una apuesta que terminó siendo completamente acertada. Los parciales de la competencia fueron de 22.66, 46.66, 1:12.08 y 1:38.55, con un tiempo final de 1:58.69, cerrando una tarde que seguramente quedará grabada como el renacimiento deportivo de un potro que recuperó su mejor versión en el momento más importante.