“Sin alardes”, Latch the Hatch regresa a compañía selective

El castrado de cuatro años enfrentará a seis rivales en el Benny the Bull de $100,000

HALLANDALE BEACH, Florida – Latch the Hatch, consistente castrado de cuatro años propiedad de Breeze Easy y Robert Cotran, buscará la séptima victoria de su campaña y la primera en una prueba selectiva cuando enfrente a seis rivales este sábado en el Benny the Bull Handicap, evento de $100,000 en Gulfstream Park.

El Benny the Bull, pautado sobre siete furlongs para ejemplares de tres años y mayores, será el primero de dos stakes consecutivos de $100,000 dentro de una cartelera de 10 carreras. Luego se disputará el Bear’s Den, reservado para tresañeros sobre una milla de dos curvas en césped. La primera carrera está programada para las 12:20 p.m.

Criado en Florida por John Penn, Latch the Hatch viene de ganar de punta a punta por 1 ¾ cuerpos en un optional claiming sobre una milla, disputado el 27 de julio sobre pista principal catalogada como buena. Enviado como favorito en un lote de ocho participantes, el hijo de Curlin’s Honor registró el mejor Beyer Speed Figure de su campaña, con 91.

“Marcó una gran cifra en su última carrera y lo hizo de manera muy impresionante”, señaló el entrenador Joe Orseno. “Está excelente. Esta no era necesariamente la carrera que tenía en mente para él, pero parecía que el lote iba a quedar corto, así que decidí intentarlo”.

Latch the Hatch ha realizado 15 de sus 16 salidas en Gulfstream Park y ha figurado entre los tres primeros en 11 ocasiones, con $258,850 en premios. Ha competido dos veces en stakes: fue cuarto en el FSS In Reality de 2024, en apenas la segunda salida de su campaña, y terminó séptimo lejos en el Sophomore Turf de 2025 en Tampa Bay Downs, su única actuación sobre césped.

Luego de iniciar su campaña de 2026 con un sexto lugar lleno de tropiezos en un optional claiming sobre seis furlongs, Latch the Hatch suma tres victorias y dos segundos lugares. Sus dos derrotas en ese tramo fueron por un margen combinado de apenas 1 ½ cuerpos. En cuatro intentos sobre siete furlongs presenta dos triunfos, un segundo y un tercero.

“Es un caballo especial”, dijo Orseno. “Nunca me ha hecho hablar demasiado de él. Nunca he estado excesivamente alto con él, y aun así no hace nada mal. Es un caballo tranquilo, interesante. Es como un envoltorio sencillo, sin alardes; realmente lo es”.

“Así es él”, agregó. “Nos gustaba cuando era dosañero en entrenamiento, pero se enfermó y necesitó algo de tiempo. Aun así, mostró que tenía talento desde los dos años, así que decidimos darle la oportunidad, y nos ha demostrado que estábamos en lo correcto”.

Miguel Vásquez montará por primera vez a Latch the Hatch, que partirá desde el puesto cinco en un lote de siete participantes y cargará 118 libras, cinco menos que el peso máximo asignado a Back Em Up. En la línea matinal aparece como cuarta opción con 4-1.

“Hay caballos de calidad en la carrera. Veo varios que lucen bien, pero creo que él merece una oportunidad contra ellos. Veremos qué pasa”, comentó Orseno. “Ha madurado, se ha desarrollado y luce muy bien”.

Back Em Up, propiedad de Keough and Meaney y TCC Stables, también suma seis victorias. La más reciente llegó en el Wildcat Red, handicap overnight sobre una milla disputado el 3 de julio en Gulfstream. Antes había finalizado segundo por nariz en el Big Drama, sobre siete furlongs. El pupilo de Bobby Dibona ha terminado entre los tres primeros en seis de siete intentos sobre la distancia y en 14 de 18 actuaciones sobre la pista principal de Gulfstream, incluyendo un segundo lugar detrás del reciente ganador del Pacific Classic (G1), Knightsbridge, en el Fred Hooper (G3) del 26 de enero. Partirá desde el puesto seis con Samy Camacho, cargará 123 libras y figura con 2-1.

Classic of Course, propiedad de Amy Dunne y del entrenador Patrick Biancone, y criado en Florida por Dunne y su esposo, Ciaran, es el ejemplar de mayores ganancias en el Benny the Bull, con $504,916 producidos en 24 actuaciones. Ha ganado cinco veces, ha sido segundo en cinco ocasiones y tercero otras cinco. En su más reciente salida superó una pista fangosa para imponerse por pescuezo en un optional claiming sobre 6 ½ furlongs el 3 de agosto en Gulfstream, luego de finalizar segundo en el Smile Sprint sobre seis furlongs el 4 de julio.

Classic of Course cuenta con dos victorias selectivas, ambas logradas el año pasado en Gulfstream: el Cutler Bay, sobre 7 ½ furlongs en césped durante la primavera, y el Awesome Banner, handicap overnight sobre una milla en pista principal durante el otoño.

“Lo llamamos nuestro cajero automático”, dijo Biancone. “Cuando era más joven lo corríamos en dos curvas, dos curvas. Lo hemos convertido en velocista. El otro día trabajó cuatro furlongs en 48 segundos como si fuera galopando. Creo que el próximo año será un buen sprinter”.

Pure Class, de Robert Mooney y Jeff Siskin, terminó tercero detrás de Classic of Course en su última presentación, a 1 ½ cuerpos, y también fue tercero en el Big Drama, a pescuezo de Back Em Up, que finalizó segundo. Entre las ocho victorias del castrado de cinco años figura el Sophomore, disputado sobre siete furlongs en marzo de 2024 en Tampa Bay Downs. Partirá desde el puesto siete con Diego Herrera, cargará 120 libras y aparece con 3-1.

Moonstrocity, de Blue Rose Farm, será el único tresañero del grupo. El entrenado por Jena Antonucci rompió el maiden frente a ejemplares mayores el 8 de mayo, en la cuarta salida de su campaña, y viene de ganar con determinación por pescuezo el 26 de julio. Ambas actuaciones fueron sobre una milla de una curva en Gulfstream. Partirá desde el puesto cuatro con José Morelos, cargará 116 libras y figura con 12-1.

Completan el lote To the Eastside, desde el puesto uno con Edgar Pérez, 118 libras y cotización de 10-1, sexto en el Smile Sprint; e Icelander, desde el puesto dos con Yolber Torres, 117 libras y 20-1, quinto en el Wildcat Red.

Criado en Florida por Tomoka Farms, Inc., Benny the Bull recibió el Premio Eclipse como campeón velocista de 2008 tras mantenerse invicto en cuatro presentaciones esa temporada. Su campaña comenzó con victoria en el Sunshine Millions Sprint en Gulfstream Park y también incluyó triunfos en el Dubai Golden Shaheen (G1), el True North Handicap (G2) y el Smile Sprint Handicap (G2). Fue retirado con nueve victorias y $2.35 millones en premios en 20 actuaciones, incluyendo su triunfo en el Frank J. De Francis Memorial Dash (G1) de 2007 en Laurel Park.